Julien a vu… The Grandmaster

Vu le 1^er mai 2013

La Chine, avant, pendant et après l’invasion japonaise dans les années 1940. La vie du maître de kung-fu Ip Man, entre le moment où il dut défendre les arts martiaux du Sud lors d’un combat d’exhibition jusqu’au moment où il enseignera son art à divers élèves dont le jeune Bruce Lee. Et aussi sa relation avec Gong Er, maîtresse des 64 mains, désireuse de venger son père. Je crois.

Bon, je ne peux pas dire que je sois fan de Wong Kar Wai, essentiellement parce que je crois bien que c’est le premier film de lui que je vois. Je sais qu’il a participé au retour du grand romantisme avec In the Mood for Love, qu’il a ce tic de la contemplation typique des cinéastes asiatiques des années 2000 et… voilà. Pour tout dire, moi, je voulais aller voir L’Écume des jours, mais bon, c’était complet (j’ai pas de chance en ce moment). Du coup je me suis rabattu vers l’histoire de Ip Man, qui avait déjà fait l’objet d’une adaptation il y a quelque temps*.

Et j’ai rien pané. Déjà, je ne suis pas du tout familier avec l’histoire de la Chine dans les années quarante (j’ai lu Tintin et le Lotus Bleu, comme tout le monde, mais bon, ça s’arrête là). Or on sent qu’il y a beaucoup d’implicite dans l’intrigue, et la culture chinoise m’étant un peu hermétique, je ne comprends pas. Je ne comprends pas pourquoi tout le monde s’excite quand le vieux maître du Nord demande aux gens du Sud de désigner un expert pour faire la démonstration des arts du Sud, comme si c’était une offense. Je ne comprends pas s’il faut casser le biscuit ou pas. Je ne comprends pas pourquoi les acteurs prononcent toutes leurs phrases en deux temps. Et surtout je ne comprends pas ces choix de mise en scène elliptique, qui rendent l’action encore plus difficile à suivre qu’elle ne l’est déjà.

En outre, ce film théoriquement à la gloire des arts martiaux contient quelque chose que j’exècre (mais là c’est très personnel) : les ralentis. Retournez mater un bon vieux Bruce Lee, un Jacky Chan ou un Jet Li de la grande époque, et vous comprendrez ce que je veux dire. Ce que je trouve intéressant dans les arts martiaux, c’est que ce ne sont pas des super pouvoirs. C’est le résultat spectaculaire d’une discipline de fer, d’un travail assidu, et ce résultat est rapide, précis, sublime. Accumuler les ralentis, les mouvements de caméra alambiqués et les coupes grossières ne fait qu’atténuer la force et la beauté des combats. Un ralenti, c’est lourd. Quand vous voulez montrer la légèreté, ça ne marche pas.

Mais depuis Tigre et Dragon, le public semble aimer les artistes en train de voler comme des anges de justice, échangeant des passes improbables pendant des plombes… comme en outre l’histoire dans ce film est très décousue**, qu’on n’a aucune idée d’où on va, ni d’où on vient, ni de ce qu’on fout là, je pense pouvoir dire que je ne l’ai pas trop aimé.

Mais je suis sûrement passé à côté de plein de trucs***.

The Grandmaster, Wong Kar Wai, 2013

* En fait deux : Ip Man, de Wilson Yip (et sa suite), et Ip Man : la légende est née (de Herman Yau). Pareil, pas vu. Je précise que Ip Man n’est pas un surnom de super héros mais bien le nom du personnage, qui a vraiment vécu, sans quoi ça n’aurait pas grand intérêt.

** D’ailleurs, si quelqu’un peut m’expliquer ce que le personnage de « La Lame » vient foutre là-dedans ? On le voit deux fois et bye-bye.

*** Mais quand même, merde ! Ip Man, c’est un mec qui a connu l’empire de Chine, l’invasion japonaise, la révolution, l’ère moderne hongkongaise, un type qui a abandonné sa femme sans trop de regrets, qui a entraîné je ne sais combien de maîtres dont Bruce Lee… Je dis pas que c’est Talleyrand, hein, il n’avait pas de pouvoir ni d’influence directe sur les événements, mais il a été témoin actif de tant de choses cruciales pour la culture chinoise, j’aurais aimé comprendre celle-ci à travers ce personnage plus grand que nature. Mais non, j’en sors avec un gros point d’interrogation, avec l’impression de n’avoir rien bité au film, d’avoir vu des scènes de combat qui m’ont saoulé entrecoupées de dialogues pseudo-philosophiques du genre « La montagne est haute au tigre qui veut l’escalader »… Pfff, m’énerve !