Julien a vu… Cloud Atlas

Vu le 22 mars 2013

Au xix^e siècle, l'avocat Adam Ewing traverse l’océan pour une affaire de trafic d’esclave. Dans les années trente, le jeune compositeur Robert Frobisher entre au service du vieux maestro Vyvyan Ayrs. Dans les années soixante-dix, la journaliste Luisa Rey enquête sur un étrange meurtre. De nos jours, l’éditeur Timothy Cavendish se retrouve coincé par son frère dans une « maison de retraite ». En 2144 Sonmi-451, une femme-objet, est suspectée de meurtre et poursuivie par la police de la pensée. Et dans un futur indéterminé, Zachrie s’engage à mener la mystérieuse Meronym vers la montagne interdite. Et tout s’imbrique, se mélange, se ressemble…

Le nouveau film des Wachowski* affiche ses ambitions : adapter le Cartographie des nuages de David Mitchell, un roman racontant six histoires différentes, dans des époques différentes, sur des tons différents et une narration chaotique convergeant vers la compréhension obscure que toutes ces intrigues sont mêlées**.

Plutôt que de se contenter d’une adaptation plan-plan, les Wachowski ont fait un choix décisif et formellement original : ils ont sélectionné un casting que l’on va retrouver dans différents rôles, au cœur de chaque époque. Reconnaître qui est qui n’est pas l’aspect le moins agréable du film (si, dans le générique de fin, vous ne poussez pas un petit « Ah mais c’était lui aussi ? », vous êtes très fort !), mais est également très loin d’en constituer le seul intérêt.

Mêler les intrigues sur plusieurs époques n’est pas forcément l’aspect le plus original (sans même entrer dans le voyage dans le temps, on peut penser à The Fountain de Darren Aronofsky), mais changer autant de ton est déjà plus rare : ici, on passe d’une aventure maritime évoquant l’esclavage en 1849 à une comédie gériatrique britannique, à une histoire de science-fiction d’anticipation assez référencée (tiens, encore de l’esclavage…) mais bien menée, à un drame, à un polar seventies… les histoires se répondent, hoquètent sans jamais sacrifier la clarté. Mieux, elles se soutiennent les unes les autres : les aventures de Tim Cavendish dans son hospice, racontée seules, ne concourraient certainement pas au titre de comédie de l’année, mais la tension générée par les autres intrigues en fait un salutaire moment de détente.

Et, chose évidente à chaque seconde du film, les acteurs sont parfaitement choisis et s’amusent vraiment à incarner leurs multiples rôles (vous ne pensiez jamais voir Hugh Grant en chef de tribu sorti de Cannibal Holocaust ? ben moi non plus)***. Le film est-il parfait ? Non, sans doute pas. Les Wachowski (et leur pote Tom Tykwer) ne peuvent s’empêcher de rajouter un peu de philo au rabais et, surtout, de l’amour, le sentiment incompris qui va sauver le monde. Mais si ça peut agacer, j’ai personnellement pris mon pied avec ce (très) long-métrage (2 h 45) proprement fascinant. Et conformément à ma théorie voulant qu’une adaptation soit toujours inférieure à l’œuvre originale, je ne vais certainement pas tarder à attaquer le livre.

Cloud Atlas, Lana Wachowski, Tom Tykwer et Andy Wachowski, 2013

* Matrix, ça vous dit quelque chose ? Bon, ils ont un peu merdé avec les deux suites, mais on doit aussi leur attribuer Speed Racer, un film d’action plutôt destiné au jeune public, que contre toute attente j’aime bien.

** Oui, bon, c’est ce que j’en ai compris, je ne l’ai pas lu. Pas encore…

*** Et Dieu sait que ça faisait longtemps qu’on n’avait pas vu Tom Hanks s’éclater à l’écran, tant son rôle ridicule de Robert Langdon semble l’avoir handicapé.